La importancia de lo esencial

Estoy agradecido a tanta gente que me pregunta cómo vivimos aquí la Navidad, si es muy diferente. Al principio pensaba que sí, casi todos los signos externos y tradiciones que tenemos en España no se corresponden con lo que se vive aquí. No hay comilonas, no hay dulces típicos, no hay luces que iluminen las calles de colores, de hecho no hay luces en las calles y tampoco en las casas. La mayoría de la población no sabe lo que se celebra, eso es igual que en España, aquí porque son de otras religiones, en España porque no son de ninguna, o quizá de la religión del consumo y el placer instantáneo. Pero en el transcurso de los años descubro que en el fondo, en lo que es realmente esencial, la Navidad es igual en todas partes. Si crees, si celebras el nacimiento del Niño Dios, da igual el idioma en que lo hagas, las canciones que uses, la temperatura exterior o los medios que tengas para hacerlo. Al final lo esencial es lo importante, y todo lo envuelve la sencillez de aquel portal de Belén, donde lo más grande se encontraba en el más pequeño. Que el Niño Dios nos llene de su misericordia y que así construyamos un mundo más sencillo, donde las relaciones sean de verdadero amor, donde de verdad nos interesemos por los demás con generosidad. Volvamos a descubrir las cosas esenciales de la vida y seremos mucho más felices, nos sentiremos de verdad queridos. Aquí lo tenemos más fácil, pues no estamos rodeados de tantas cosas que nos distraigan.

La vida tiene que continuar

Abel haciendo cuerda

Hace unos días ha fallecido Issa Mompere, un peul muy cercano a la misión, él, sus dos mujeres y sus doce hijos. Un hombre joven cuyo hígado ha fallado, a pesar de todos los esfuerzos que hemos hecho por poder sanarlo. Issa conoció a Jesucristo y quiso seguirlo y que lo siguiera toda su familia. Su entorno está completamente islamizado y es muy difícil mantenerse firme en la fe. Pero él nunca tuvo miedo, aunque sí problemas. Por su situación de poligamia no pudieron bautizarse ni él ni sus mujeres, pero hicieron su catequesis. Sin embargo sus hijos mayores están bautizados y confirmados. Siempre nos ha acogido en su casa con cariño, tanto cuando íbamos a rezar, como cuando íbamos con las visitas para que conocieran la vida de estos ganaderos de tradición trashumante. A mi me enseñaba alguna palabra fulfulde y alguna expresión, que incluso me escribía, pues el iba a clase de alfabetización de su lengua. Issa se empeñó en que todos sus hijos fueran a la escuela y que no dejasen de estar preparados para el futuro. La situación que le queda a esta familia en la actualidad es complicada, ahora las viudas tienen que seguir la tradición y estar cuatro meses en casa sin poder salir del entorno. Los hijos seguirán yendo al colegio y al instituto y tendremos que estar pendientes de que con esta nueva situación no se despisten con el esfuerzo del trabajo escolar. Y seguir ayudándoles económicamente con las cosas del cole. También habrá que vigilar que algún familiar no intente aprovecharse de la situación para quitarles las vacas que tienen y dejarlos en la más absoluta indigencia, pues ya ha comenzado algún problema. En medio de esta situación, Abel, el hijo mayor, continua con las labores cotidianas cuando no está en el instituto, pues sabe que la vida tiene que continuar y que él es referente para sus muchos hermanos pequeños.

Bienvenido Mr...

 Hace un tiempo inauguramos unas centrales solares que dan electricidad a dos pueblos. El presidente del gobierno se enteró de dichas inauguraciones y dijo que vendría a hacerlas él. Nos cambió el día y nos convocó a la una del mediodía en un pueblo para que luego nos dirigiéramos al otro. A las cinco y media de la tarde, cuando todo el pueblo estaba expectante y todas las autoridades locales esperaban, los chavales, que tienen un oído agudísimo escucharon el helicóptero. Allá lejos en lontananza se vio pasar el helicóptero del señor presidente, pero ¿a dónde se dirigía? Pues al otro pueblo donde debíamos ir más tarde. Nuestro cónsul fue informado de que el camión que debía repostar el fuel para el helicóptero se había equivocado de camino y que vendría a hacerlo al pueblo donde estábamos, por lo que cambió el itinerario. Alrededor de las seis de la tarde apareció por fin el presidente de la república con su helicóptero, la emoción se palpaba en el ambiente, por dos razones, por la presencia del jefe del estado, pero también por la presencia del helicóptero que no habían visto jamás. Llegó como una estrella, todo a la carrera, dijo que había sido él quien había hecho la instalación, nos dio las gracias y se fue corriendo. En mi corazón europeo había más bien indignación, pero la gente del pueblo recordará ese día durante muchos años, con ilusión, con agradecimiento y con orgullo. El presidente con su pájaro volador ha estado en nuestro pequeño pueblecito, lo que van a presumir. No les importó la espera, ni el cansancio, ni los empujones de los militares. A mi se me quedó la cancioncilla metida en el cuerpo. ¡Americanos, os recibimos con alegría...

Intransigencia

Dominica en la celebración de su primera etapa

Por desgracia en el mundo hay quien quiere imponer sus ideas. Esta gente está dispuesta a usar la violencia más radical o a impedir, a quienes piensan distinto a ellos, poder acceder a estudios o una vida digna. Noticias como la de ayer de París nos golpean a todos y nos hacen estremecernos. Hace quince días, una chica que ha empezado el catecumenado en la Iglesia, me llamó diciéndome que su tío, que la debía acoger en Parakou, no la acogía en su casa si iba a la Iglesia. Si quería quedarse en su casa para estudiar, tenía que ir a la mezquita. Como nosotros la hemos ayudado a pagar sus estudios de ayudante de enfermería, me llamó a preguntarme si podía cambiar de centro e ir a otra ciudad a estudiar, pues no quería dejar de ir a la Iglesia. Por supuesto mi respuesta fue que encantado. Esta chica ha demostrado tener mucho valor al enfrentarse a su tío, hay mucha gente incapaz de hacerlo, o simplemente sin posibilidad de poder cambiar su destino. Mucha gente ha descubierto en esta tierra que seguir a Jesucristo les da libertad, y les enseña a vivir respetando la libertad, los cual les hace recuperar su dignidad de ser humano. Los intransigentes llevan a una vida de esclavitud a mucha gente, que no puede vivir según sus ideales. En esta tierra y en nuestro planeta, hay demasiada gente sometida.

Dar lo que se tiene

 Con motivo de la división de la parroquia tuvimos la visita del obispo de Logroño y del emérito de Barbastro-Monzón. D. Alfonso es un hombre valiente y enamorado de la misión desde la primera vez que vino, y no quiso desaprovechar esta segunda oportunidad. Los dos primeros días estuvo disfrutando, dando el cariño que le sale de natural y celebrando en un par de comunidades de la parroquia. Pero un golpe de calor lo dejó cao. Nos dio un buen susto, pues su salud pasó a ser preocupante. Por suerte tenemos recursos y pudimos llevarle al hospital, donde le atendieron de maravilla y acabo recuperándose. ¿Qué podía ofrecerle nuestra gente como apoyo? Ya le habían regalado alguna gallina en las comunidades, pero ellos poco más podían hacer. Sin embargo una ola de solidaridad estuvo presente en la misión y en todo momento del día y de la noche. Las llamadas a nuestros teléfonos no pararon, la preocupación por su salud se extendió por cada pueblo pequeño, no sólo por parte de los católicos, sino que, en cuanto el rey de Siki se enteró, vino hasta casa a preguntarnos cómo estaba el enfermo. Pero sobre todo, lo que si nos obsequiaron en cantidad fue con oraciones continuas. Todo el mundo rezaba por el restablecimiento del extranjero, el padre que había dejado venir a uno de sus sacerdotes, con generosidad, para trabajar junto a ellos. Gente agradecida que da lo que tiene, su fe, el valor más profundo de su vida.

Divide y vencerás

 

depositando las reliquias de santos de la Iglesia en el altar

La semana pasada se hizo efectiva la división en dos de nuestra parroquia, ahora la parroquia de Fo-Boure cubre solamente la mitad del territorio que cubría, pues el resto lo cubre la nueva parroquia de Jesús Buen Pastor de Sinende. Esto sin lugar a dudas es una gran noticia, pues nos permitirá, al tener menos kilómetros y comunidades, atender con más tiempo y dedicación a la porción del pueblo de Dios que nos queda. Es importante poder ganar en calidad con lo que se hace. El que mucho abarca poco aprieta. Es una buena ocasión para agradecer de corazón a todos los que durante cuarenta y cuatro años han atendido con denuedo el trabajo pastoral y social de la parroquia de Fo-Boure, los frutos son claros, tenemos una nueva parroquia y con sacerdote local, por lo que los esfuerzos de estos largos años no han caído en balde. Dividirse para hacer el Bien y perseguir lo bueno, es lo correcto. Pero dividir para que gane el Mal, eso es lo que es un verdadero problema. Seguro que esta nueva situación será para el bien de todos.

Vanidad versus humildad

El pasado domingo se juntaron los jóvenes de la comunidad de Fo-Boure para hacer un día de encuentro y reflexión, sí sí, he dicho reflexión. Además de bailar, jugar, comer, charlar, también tuvieron un pequeño espacio donde estuvieron pensando cómo debían actuar en el día a día, qué debían cambiar y mejorar para poder transformar su realidad. Escuché propuestas realmente interesantes. El tema de la reflexión era la vanidad, cogida de un texto del Eclesiastés 11,8-10. Un tema interesante también para la edad madura. ¿En qué cosas ponemos nuestro orgullo y nuestras alegrías? La conclusión fue que una vida es grande, cuando en el pensamiento están antes los demás que uno mismo. Para lo cual una de las cosas que tiene que cambiar en nuestros corazones es la capacidad de compartir. Goldwin, un chico nigeriano que vive aquí, les regalo bastantes latas de refrescos, galletas y dulces, todos estaban sorprendidos y agradecidos. Fue un testimonio claro del camino que todos nosotros debemos tomar, compartir lo que tenemos y lo que somos nos engrandece a todos. Vanagloriarse es absurdo, aunque se reciba el reconocimiento temporal, sólo la  humildad puede llevar al camino del reconocimiento permanente, aunque uno no se entere de ello.