La cruz ¿una alegría?

 La cruz del jubileo ha estado quince días en nuestra diócesis, en nuestra parroquia ha estado dos días. A mí me ha sorprendido gratamente con que ilusión y alegría la gente esperaba esta cruz que recuerda los ciento cincuenta años de evangelización de Benín. El diseño era muy apropiado, una familia junto a la cruz que representa el mapa de Benín. Pero una vez más me pregunto cómo puede la cruz ser algo que nos alegre. Pues tan sencillo como que sabemos que es el árbol de Vida. La cruz de Cristo no nos recuerda la muerte, sino que a pesar del dolor, la enfermedad y el sufrimiento, la última palabra la tiene la Vida. Entiendo que para esta gente que vive con bastantes penurias su día a día y con alguna que otra persecución e incomprensión por parte de los no cristianos, la cruz les hace sentir que Dios está cercano a su realidad. Es importante el trabajo que realizamos para sentirnos todos una familia, los católicos y los no católicos. A pesar de las vejaciones que sufren los católicos por parte de los demás, en nuestras comunidades se tiene muy claro que  hay que luchar por la unión y no por la división, sin importar raza o credo. Sólo así tiene sentido celebrar con júbilo la cruz de Cristo.

Rey de reyes

El rey cariñoso me coge del hombro

 La semana pasada tuvimos un agradable encuentro en Niki con nuestro compañero y vicario general François y con Isidro el compañero de Buka. Aprovechamos la ocasión para conocer esa parroquia que está situada en la ciudad más importante de nuestra diócesis. Hace frontera con Nigeria y tiene unos cuarenta mil habitantes. Pero su importancia histórica es que es la capital del reino bariba. Allí es donde reside el rey de todos los baribas. En cada pueblo hay un rey pero el de Niki es el rey de todos. Los bariba, sea cual sea su condición, se tumban delante del rey como muestra de respeto. Todo el que va a verle se descalza e inclina. Nosotros nos inclinamos ante él y le presentamos nuestros respetos y saludos de parte de la gente de nuestra zona. Es complicado que el rey te reciba pero tuvimos suerte. Este anciano entrañable de noventa y cinco años fue encantador con nosotros y muy sincero. Le faltó tiempo para decir que yo estaba fuerte. Me resulta gracioso que usen la misma expresión que en España para decir que estoy gordo como un tonel, pero le agradezco la delicadeza. Como podéis apreciar en la foto no es un hombre especialmente rico, pero si respetado. Esto me hizo recordar a aquel santo jesuita que después de servir a la reina y verla morir y deteriorarse entró en la compañía de Jesús y se prometió que sólo serviría a alguien que nunca perdiera su esplendor, al único y auténtico Rey de reyes que es Dios.

Si falta el agua se agrava la pobreza

Pozo casi seco la semana pasada en Gaaro

 Es época de lluvias y se supone que tenía que estar todo el día lloviendo. Nada más alejado de la realidad, ciertamente ha caído algún buen chaparrón, pero nada de llover como debería. Aquí, como en España, los agricultores miran el cielo para que llueva y sus cosechas puedan ir adelante. El problema es que si no llueve lo necesario y se pierde la cosecha, los agricultores, que son todas las familias, van a perder el alimento para el próximo año. Sí, lo más básico para comer, el maíz, el ñame, la mandioca, el mijo, el arroz. Aquí el único sistema de riego que existe es el agua del cielo. Cada vez que aparece la sequía en estos países el problema de la pobreza se agrava, no es que la falta de lluvia les haga pobres, pues ya lo son, sino que la cosa se puede complicar hasta la miseria más absoluta. Los pozos en muchos pueblos están empezando a secarse y se ve el fondo, es grave pues empiezan a beber de los charcos que han formado los chaparrones,esto acarrea diversas enfermedades. Con la esperanza puesta en que empiece la lluvia como es debido, lo cual dificulta enormemente nuestra labor pues los caminos se ponen prácticamente intransitables, seguimos en el día a día trabajando para que esta buena gente pueda salir un poco de esta situación.